В поисках Зверя (автор: Див)

Предательский хруст гравия заставил Игоря остановиться. Парень осторожно огляделся. В вечернем полумраке  массив стройки был похож на гигантское кладбище. От голых железобетонных   скелетов домов  веяло холодом. Осторожно, стараясь не производить лишнего шума, Игорь продолжил свой путь. Оповещать Зверя о своем приближении ему совсем не хотелось.

Хотя возможность остаться для ТАКОГО врага незамеченным представлялась Игорю слишком уж призрачной. Твердость рукоятки пистолета в кармане успокаивала. Он шел по Его следу долгих  шесть лет. Порой Игорю казалось, что след навсегда потерян, что его догадки всего лишь плод больного воображения. И в тот миг, когда надежда была готова умереть, Зверь снова появлялся в поле зрения: короткая газетная заметка, уличные слухи о незнакомце, который  привлек к себе внимание.
Игорь помнил, как шесть лет назад случайно наткнулся на след - трагедия в маленьком курортном городе. Тридцать пять человек погибло в результате погромов, устроенных местной радикально настроенной молодежью. Молодой сержант милиции Игорь Погорелов с интересом  читал показания задержанных. Виновники беспорядков наперебой рассказывали о причудливом незнакомце, который спустился с горных высот и  показал им истинный путь. Однако розыскные мероприятия ничего не дали. Таинственный незнакомец не был задержан. Он бесследно исчез. Прошло три месяца, и ужасное происшествие  привлекло внимание  Игоря. Отец семейства жестоко разделался с помощью топора с женой и двадцатилетней дочерью.  Тела убитых он закопал на ближайшем пустыре, предварительно расчленив их с помощью кухонного ножа. На следующий день убийца отправился в ближайшее отделение милиции и рассказал душераздирающую историю о том, как его любимая жена и дочь, без которых он не смыслит своей будущей жизни, пропали. Обман раскрыли еще через день. Бездомная собака разрыла могилу на пустыре, и несколько бабушек, обсуждающих события последнего дня, не без удивления отметили, что псина лакомится человеческой рукой. Оказалось к тому же, что убийца не отличался особой сообразительностью и забыл избавиться от крови на лезвии кухонного ножа. Повинуясь странному чувству, Игорь навестил убийцу в камере. Отец, теперь уже мертвого семейства,  рассказал сержанту, что незадолго до трагедии он повстречал в местной забегаловке  интересного собеседника. Мужчины разговорились за кружкой тягучего пива. Незнакомец принял близко к сердцу чаяния будущего убийцы и с радостью помог ему составить план расправы.
Зверь то пропадал, то снова появлялся, оставляя после себя едва заметный след. Порой, Игорю казалось, что он различает запах, что поднимался с тех мест, где побывал незнакомец. Запах крови. Игорь никогда не видел прежде Зверя. Его образ в показаниях был очень противоречив.  Одно оставалось неизменным. Незнакомцу удавалось исчезнуть в самый последний момент, и, тем самым, избежать поимки.  Избежать до сегодняшнего вечера. Зверь тщеславен - он назначил встречу.
Впереди показался силуэт. Незнакомец стоял на краю свежевырытого котлована, старательно разглядывая что-то на дне.   Зверь обернулся, когда Игорь подошел на расстояние в несколько шагов, и неторопливо взглянул на часы.
- Все верно, как я и просил вас.
- Я пунктуален, - Игорь с интересом отметил, что лицо незнакомца не имеет никаких определенных черт. Вечерняя мгла надежно прикрывала Зверя.
- Полагаю, вы хотите задать мне несколько вопросов, прежде чем наши пути снова разойдутся?
- Зачем вы это делаете? – Игорь сделал шаг вперед, уйти Зверю он не даст.
Незнакомец улыбнулся и сделал жест рукой. К дальнейшему
приближению  собеседника он не был готов.

- Ближе, думаю, не стоит. А что именно я делаю?
- Зачем вы заставляете людей делать это?
Зверь громко расхохотался. В какой-то момент, Игорь, было, подумал нажать на курок пистолета. Он заранее, не вынимая пистолет из кармана,  направил  дуло  в сторону собеседника.  Зверь, наконец, умолк, вдоволь насытившись своими эмоциями.
- Нет, ну, сколько времени прошло, а человек все не меняется! Знаете, вы не первый кто задает мне этот вопрос. – Зверь сделал паузу. – Вот чего у человека не отнимешь, так это желания списать свои проступки на кого-нибудь другого.
- Я долго шел за вами, - начал было свою речь Игорь, но собеседник прервал его.
- Да-да, знаю, что шли. Вам почему-то пришло в голову, что я виноват во множестве смертных грехов. Кажется, вы прозвали меня Зверем.
Игорь не спешил сделать выстрел. Он желал насладиться моментом встречи, моментом, когда его правосудие свершится. В голове замелькали образы несчастных, жизнь которых была навсегда уничтожена Зверем.
- Ах, вы до сих пор помните Федора Николаевича, отца семейства? Кажется, его прозвали топорщиком. – Зверь усмехнулся. – Однако в вашей голове совсем не возникает и мысли о том, что этот  человек принял свое решение задолго до встречи со мной. Бедняжки значительно уменьшали его долю, при разделе имущества в случае развода. Они стояли на пути к его счастью с любимой собутыльницей. Теперь же они не стоят, а лежат глубоко под землей.
Зверь искушал его, пытался уйти от ответа. Но Игорь не позволит ему скрыться. Палец на спусковом крючке напрягся.
-    А милая, одинокая Татьяна, что утопила свое несчастное чадо в собственной ванне. Как же долго она объясняла свой поступок, при помощи образа беса, явившегося к ней посреди ночи,   и еще черт знает чего. Милая девушка совсем забыла, как совсем недавно хотела обставить все с точки зрения несчастного случая и начать новую, полную красок, жизнь.
- Зверь, я остановлю тебя, и твои речи не остановят меня! Остановлю раз и навсегда!
- Ну, а Вы, - сказал Зверь тихим голосом. – Вы все так же желаете избавиться от пятна в вашей душе, которое тащит вас каждый день на дно? Пытаетесь оправдать себя чем-то действительно важным и стоящим? Пытаетесь снискать у неба прощение? Мальчику ведь не было и шестнадцати, когда пуля, выпущенная из вашего пистолета, лишила его жизни. Он всего лишь занялся не тем делом, решил подзаработать на краже.
- Это был несчастный случай. У него могло быть оружие… Он мог убить меня!
- Конечно, именно это вы и говорите себе каждое утро. У вас тоже сейчас может быть оружие. – сказал Зверь и, поравнявшись с Человеком, добавил. – Вы ищите не в том месте. Поищите внутри себя…